Distribusi Niobium di Dunia

Niobium diperkirakan memiliki kelimpahan sebesar 20% di kerak bumi, menduduki peringkat ke-33 di antara semua unsur. Beberapa ilmuwan percaya bahwa niobium jauh lebih melimpah di seluruh bumi, namun sebagian besar terkonsentrasi di inti bumi karena kepadatannya yang tinggi. Niobium tidak terdapat dalam keadaan murni di alam, namun bergabung dengan unsur lain untuk membentuk mineral. Mineral-mineral tersebut umumnya juga mengandung unsur tantalum, yaitu kolumbit (Fe,Mn)(Nb,Ta)2O6) dan coltan ((Fe,Mn)(Ta,Nb)2O6). Mineral yang mengandung niobium dan tantalum biasanya merupakan produk sampingan pada batuan intrusi pegmatit dan basa. Mineral lainnya adalah kalsium, uranium dan thorium serta niobat dari unsur tanah jarang, seperti piroklor ((Na,Ca)2Nb2O6(OH,F)) dan bijih emas langka hitam ((Y,Ca,Ce,U,Th) (Nb,Ta,Ti)2O6).

Brasil dan Kanada memiliki simpanan piroklor terbesar. Kedua negara menemukan simpanan ini pada tahun 1950an dan masih menjadi produsen konsentrat niobium terbesar. Deposit terbesar di dunia terletak di zona batuan intrusif karbonat di Arasha, Minas Gerais, Brazil, milik CBMM (Companhia Brasileira de Minerais e Metallurgia); deposit lainnya terletak di Goiás dan milik Anglo American Resources, juga pada batuan intrusif karbonat. Kedua tambang ini menyumbang 75% dari total produksi dunia. Tambang terbesar ketiga terletak di dekat Saguenay, Quebec, Kanada, dan menyumbang 7% produksi dunia.