Seberapa bersih kandungan nikel dan litium dalam baterai?

Litium (Li) dan nikel (Ni) adalah dua bahan baku utama baterai, dan proses produksinya dapat memiliki profil emisi yang sangat berbeda. Bagan dari Wood Mackenzie ini menunjukkan bagaimana penambangan nikel dan litium dapat berdampak signifikan terhadap lingkungan, bergantung pada proses ekstraksinya. Emisi nikel per proses ekstraksi Nikel adalah logam utama dalam infrastruktur dan teknologi modern, terutama digunakan dalam baja tahan karat dan paduannya. Konduktivitas listrik Nikel juga membuatnya ideal untuk memfasilitasi aliran listrik di dalam baterai. Saat ini, ada dua metode utama ekstraksi nikel: endapan laterit, yang sebagian besar ditemukan di daerah tropis. Hal ini melibatkan penambangan terbuka dan memerlukan pemindahan tanah dan lapisan penutup dalam jumlah besar untuk memperoleh bijih kaya nikel. Dari bijih sulfida, termasuk mineral sulfida yang mengandung nikel dari endapan pertambangan bawah tanah atau terbuka. Meskipun nikel laterit menyumbang 70 persen cadangan nikel dunia, endapan sulfida magmatik telah menghasilkan 60 persen cadangan nikel dunia selama 60 tahun terakhir. Penambangan sulfida biasanya mengeluarkan lebih sedikit karbon dioksida per ton setara nikel dibandingkan penambangan laterit karena penambangan ini menyebabkan lebih sedikit gangguan pada tanah dan memiliki jejak fisik yang lebih kecil.

Ekstraksi nikel dari laterit dapat menimbulkan dampak lingkungan yang signifikan seperti penggundulan hutan, perusakan habitat dan erosi tanah. Selain itu, bijih laterit biasanya mengandung tingkat kelembapan yang tinggi dan memerlukan proses pengeringan yang intensif energi guna mempersiapkannya untuk ekstraksi lebih lanjut. Setelah ditambang, peleburan laterit memerlukan energi dalam jumlah besar, yang sebagian besar berasal dari bahan bakar fosil. Meskipun penambangan sulfida lebih bersih, hal ini juga menimbulkan tantangan lingkungan lainnya. Penambangan dan pengolahan bijih sulfida melepaskan senyawa belerang dan logam berat ke lingkungan, yang jika tidak dikelola dengan baik, dapat menyebabkan drainase asam tambang dan pencemaran air. Selain itu, nikel sulfida biasanya lebih mahal untuk ditambang karena sifatnya yang sekeras batu. Emisi Litium per Proses Ekstraksi Litium adalah komponen utama baterai isi ulang pada ponsel, mobil hibrida, sepeda listrik, dan sistem penyimpanan berskala jaringan. Saat ini, ada dua metode utama ekstraksi litium: Dari air garam, air garam yang kaya akan litium dipompa dari akuifer bawah tanah ke kolam penguapan tempat energi matahari menguapkan air dan memusatkan kandungan litium. Air garam pekat diproses lebih lanjut untuk mengekstrak litium karbonat atau hidroksida. Penambangan batuan keras, atau ekstraksi litium dari bijih (terutama litium piroksen) dalam endapan pegmatit. Produsen litium terkemuka di dunia, Australia (46,9 persen), mengekstraksi litium langsung dari batuan keras.
Ekstraksi air garam biasanya digunakan di negara-negara dengan dataran garam, seperti Chili, Argentina, dan Cina. Metode ini sering dianggap sebagai metode yang lebih murah, namun dapat menimbulkan dampak lingkungan seperti penggunaan air, potensi pencemaran sumber air setempat, dan perubahan ekosistem. Namun, proses ini mengeluarkan lebih sedikit karbon dioksida per ton setara litium karbonat (LCE) dibandingkan penambangan.
Penambangan melibatkan pengeboran, peledakan, dan penghancuran bijih, diikuti dengan flotasi untuk memisahkan mineral yang mengandung litium dari mineral lainnya. Jenis ekstraksi ini mempunyai dampak lingkungan seperti gangguan lahan, konsumsi energi dan pembentukan batuan sisa dan tailing. Produksi litium dan nikel yang berkelanjutan Praktik-praktik yang bertanggung jawab terhadap lingkungan dalam ekstraksi dan pemrosesan nikel dan litium sangat penting untuk memastikan keberlanjutan rantai pasokan baterai. Hal ini termasuk menegakkan peraturan lingkungan yang ketat, meningkatkan efisiensi energi, mengurangi konsumsi air, dan mengeksplorasi teknologi yang lebih ramah lingkungan. Upaya penelitian dan pengembangan berkelanjutan yang berfokus pada peningkatan metode ekstraksi dan meminimalkan dampak lingkungan sangatlah penting.