Aplikasi Niobium

Penggunaan niobium paling awal adalah sebagai paduan dengan baja. Meskipun memiliki banyak kegunaan lain saat ini, elemen ini masih menjadi aplikasi utama. Industri juga sering memadukannya dengan logam lain, seperti besi, kobalt, nikel, zirkonium dan logam non-ferrous lainnya. Ia juga memainkan peran penting dalam produksi paduan suhu tinggi berbasis nikel dan baja paduan rendah berkekuatan tinggi.

Ia bercampur dengan baik dengan banyak zat berbeda, termasuk besi, dan paling baik dilarutkan dalam campuran asam fluorida dan asam nitrat.

Salah satu kegunaan niobium pada baja tahan karat adalah untuk meningkatkan stabilitas saat pengelasan atau pemanasan, karena dapat ditambahkan pada beberapa baja tahan karat dalam bentuk ferro-niobium. Industri energi sering menggunakan paduan niobium dalam konstruksi pipa karena kekuatannya. Hal ini juga digunakan untuk meningkatkan kekuatan serta ketahanan benturan dan erosi karbida semen yang digunakan sebagai alat pemotong dan cetakan pengepres panas.

Kekuatan paduan, tahan panas dan bobot yang relatif rendah membuatnya sangat berguna untuk industri dirgantara. Niobium dapat Anda temukan pada mesin roket dan jet, turbin gas pesawat terbang, dan peralatan lainnya yang harus memiliki ketahanan panas yang sangat baik. Niobium telah digunakan di banyak sistem badan pesawat terkenal, termasuk yang digunakan dalam program luar angkasa Gemini.

Kerugian Niobium bagi industri dirgantara adalah kerentanannya terhadap oksidasi. Karena kerentanan ini, maka harus dilindungi sebelum digunakan di banyak aplikasi luar angkasa.

Seperti disebutkan sebelumnya, niobium juga merupakan superkonduktor pada suhu rendah. Karena kualitasnya ini, ia sering memainkan peran penting dalam pembuatan magnet superkonduktor yang digunakan dalam penelitian ilmiah. Ini digunakan dalam bentuk kabel niobium-zirkonium (Nb-Zr), yang mempertahankan superkonduktivitasnya bahkan ketika terkena medan magnet yang kuat. Magnet yang dibuat dengan niobium digunakan dalam reaktor tertentu, pemindai MRI, dan peralatan spektroskopi resonansi magnetik nuklir.

Beberapa peneliti percaya bahwa kawat Nb-Zr suatu hari nanti dapat berguna dalam pembangkit listrik skala besar. Ini dapat digunakan untuk membuat perangkat elektronik bersuhu rendah dengan konsumsi daya rendah.

Penampang penangkapan Niobium yang rendah, kompatibilitas dengan uranium, dan ketahanan terhadap korosi yang disebabkan oleh cairan pendingin logam alkali menjadikannya zat yang berguna untuk industri nuklir. Ini dapat digunakan sendiri atau sebagai paduan dengan zirkonium pada pelapis inti reaktor nuklir.