Sejarah Singkat Penemuan Niobium

Pada tahun 1801, ahli kimia Inggris Charles Hatchett menemukan niobium dalam sampel bijih di British Museum yang dikirimkan kepadanya pada tahun 1734 oleh John Winthrop dari Connecticut, AS. Karena niobium dan tantalum sangat mirip, awalnya dia mengira keduanya adalah zat yang sama. Namun, ia kemudian menemukan bahwa senyawa yang diisolasi dari mineral ini bukanlah asam kromat melainkan oksida dari logam yang tidak diketahui. Karena mineral tersebut berasal dari Amerika Serikat, tempat Columbus menemukannya, Hatchett menamai bijih tersebut Columbite untuk menghormati asalnya. Faktanya, karena kedua unsur tersebut sangat mirip sifatnya, banyak orang mengira keduanya adalah satu dan sama. Pada tahun 1809, ahli kimia Inggris lainnya, William Hyde Wollaston, salah menyebut "tantalum" dan "columbium" sebagai zat yang sama, percaya bahwa keduanya identik dalam segala hal kecuali kepadatan.

Pada tahun 1846, ahli kimia Jerman Henrich Rosa menganalisis bijih tantalum dan coltan yang berbeda, dan menemukan bahwa ada unsur lain selain tantalum, yang sangat dekat dengan tantalum, dan menyebut unsur baru ini Niobium (Niobium diambil dari karakter mitologi Yunani Niobe, karena nama tantalum berasal dari tokoh mitologi Yunani Tantalos, dan Niobe adalah nama Tantalos, yang merupakan nama tokoh mitologi Yunani Tantalos, dan Niobe adalah nama Tantalos.Niobe adalah putri Tantalos, yang selanjutnya menunjukkan kesamaan antara tantalum dan niobium.Pada tahun 1864 dan 1865, sejumlah penelitian ilmiah juga menunjukkan bahwa columbium dan niobium adalah unsur yang sama, dan kedua sebutan tersebut digunakan secara umum pada abad berikutnya.Pada tahun 1951, Komite Nomenklatur Internasional Asosiasi Kimia Murni dan Terapan memutuskan untuk mengadopsi niobium sebagai nama resmi unsur tersebut.